אמנם זו לא הייתה הפעם הראשונה שהטרוריסטים פקדו את חפים מפשע (זו אפילו לא הייתה הפעם הראשונה שזה קרה בארה"ב), זה בולט כדבר ששינה לנצח את המדינה שלנו ואת האנשים שגרים כאן. אני חושב שזה בגלל שהתוקפים היו כה חצופים - חטיפת מטוס מתוך כוונה להרוג את עצמך וכמה שיותר אנשים אחרים זה לא דבר שאדם שפוי יכול להבין אי פעם - אבל אני אשאיר את ההיגיון וההסבר לאנשים שטוענים להיות מומחים כי אני בטח לא.
לרוב כל מי שגר בניו יורק או בוושינגטון הבירה יש סיפור של 11 בספטמבר. ובעוד שאף אחד מהם לא מאושר, לא כולם מסתיימים באותה טרגדיה. שלי התחיל והסתיים ליד שולחן מטבח.
לרוב האנשים מניו יורק או די.סי. יש סיפור של 11 בספטמבר. שלי מתחיל ומסתיים ליד שולחן מטבח.
היה לי את היום החופשי הזה, אני לא זוכר למה. ישבתי ליד שולחן המטבח שלי ודיברתי עם אשתי שמכינה ארוחת בוקר. היא הטבחית ואני מדיח הכלים כי אני יכולה לשרוף מים. הטלפון שלי צלצל וכשעניתי היה ברור שאמי הייתה היסטרית לחלוטין ומנסה לספר לי על אבי. כשהבינה ששום דבר שהיא לא מספרת לי לא הגיוני, היא אמרה לי להמשיך להפעיל את הטלוויזיה. זה היה מייד הגיוני כשראיתי חור ענק ופסולת בוערת על מדשאת הפנטגון.
אבי עבד בממשלה. הוא לא היה מרגל או משהו נוצץ, אבל הוא היה חלק מצוות "חיוני" שעבד באחת משלוש משרדי הביון השונים באזור DC. אחד מהם היה הפנטגון, וכאן הוא היה כשהמטוס פגע לפי הרשימה עם מספרי קשר שהוא מסר לנו כל שבוע.
כמו אמי, האמנתי מייד במחשבה הגרועה ביותר שיכולה להיות - אבי היה מת. כדי להחמיר את המצב, הטלפון שלי לעבודה (נוקיה 5190 שלדעתי עדיין יכול להיות לי איפשהו) צילצל לי שיש לנו אנשים "באוויר" שפנו מערבה מבוסטון ולא ידענו את מספרי הטיסה. נדרשו כמה דקות של חפירות בניירות וביצוע שיחות טלפון נוספות כדי לקבוע שהן טסות שעזבו שעות קודם לכן וצריכות להיות בטוחות. לקח כמה ימים לגלות איפה הם נחתו ולהביא אותם הביתה למשפחות התוססות שלהם, אבל זה סיפור אחר.
לאמי ואני היה מספר טלפון שיכולנו להתקשר ולהשאיר הודעה כדי שאבי יוכל להתקשר אלינו בחזרה אם נצטרך לדבר איתו. אני לא בטוח איך הדברים עכשיו, אבל אז לא סתם התקשרת לפקידת פנים וקיבלת מישהו בפנטגון, או ב- NRO או בלנגלי. המספר הזה לא עבד (כמובן) וגם לא מספר החירום או המספר של אף אחד אחר שהכרנו שעבד עבור מחלקת ההגנה. אשתי הלכה להביא את אמא שלי ולהביא אותה כדי שהיא לא הייתה לבד, וישבתי עם הפנים שלי בידיים במשך 20 דקות בטוח לגמרי שהאיש הזקן שלי ייספר בין הקורבנות כשהכל ייאמר ונעשה. למרבה המזל, כשאשתי ואמי נכנסו שעה אחר כך, התברר לי אחרת.
אבי כן חזר הביתה ימים אחר כך. אבות רבים אחרים לא עשו זאת. זו הסיבה שאנחנו זוכרים.
הבוס של אבי היה אחד מאותם אנשים חשובים (או חשב שהוא כן, אני לא יכול להבין את ההבדל) והיה מסוגל לשלוח מישהו לבית אמי בפרברים כדי ליידע אותה שאבא בסדר. השליח, צעיר עצבני במדי חיל האוויר לטענת אמי, עזב בדיוק ברגע שאשתי הגיעה. הייתה לו רשימה ארוכה של אנשים אחרים שהיו צריכים לדעת שגם אבותיהם (או בניהם, או נשים, או …) היו בטוחים. הלוואי והצלחתי לפגוש אותו כדי שאוכל להודות לו שהביא חדשות טובות למשפחתי ואחרים בדיוק כשהיינו צריכים חדשות טובות.
עברו בערך 40 שעות עד שאבא הצליח להתקשר אלינו. ישבתי באותו שולחן מטבח עם אשתי ואמי ולעולם לא אשכח את תשובתו של אבא כששאלתי אותו אם הוא בסדר - " כן. המגפיים האלה הורגים לי את הרגליים. אמא שלך תשים את נעלי הספורט שלי ותחתונים בשקית כדי שתוכל להוריד אותם בשער צ'אנטילי בשבילי. אוהב אותך ילד. " זה היה כל כך אבי. וכל כך שמחתי לשמוע את זה. מעולם לא השיג את נעלי הספורט שלו או את התחתונים שלו. אבל הוא כן הגיע הביתה כמה ימים אחר כך, כשכל כך הרבה אחרים לא עשו זאת.
אם איבדתם את יקיריכם באחת מארבע הפיגועים ב- 9/11, או באחת מהמלחמות והאלימות חסרות היגיון שהתרחשו כתוצאה מכך, אני באמת מצטער על אובדןכם. אני לא יכול לומר שאני יודע איך אתה מרגיש, אבל אני יכול לומר שאני יודע איך מרגיש סוג זה של ייאוש, אפילו רק למשך שעה בערך.
