לאט ובשקט, אנדרואיד צמחה למערכת הפעלה של שולחן עבודה. (זאת בנוסף להיות מערכת הפעלה טלפונית, מערכת הפעלה לטאבלט, מערכת הפעלה לטלוויזיה ומערכת שעון.) גרסת 7.0 Nougat השנה יצאה לראשונה עם תכונה שעוד לא ראינו בכל מכשיר ייצור: מצב חלון לטופס חופשי. צורה חופשית, אחד משלושה מצבים מרובי חלונות, מאפשרת למעשה לטאבלט אנדרואיד שלכם להתמודד עם אפליקציות באותה צורה שמערכת ה- Mac או המחשב האישי שלכם עושים - בחלון הניתן להזזה וניתן לשנות את הגודל.
זה נראה לרוב זהה ליישומי Android הפועלים ב- Chromebook. (ולא בכדי: יש סיכוי שתמיכה של Google OS של מערכת ההפעלה של Chrome הייתה מרכזית בהחלטה לכלול מלכתחילה צורה חופשית בנוגט, מה שמאפשר ל- devs לייצר אפליקציות שמשחקות יפה בחלון.)
השמועות על ההתמזגות של אנדרואיד עם מערכת ההפעלה של Chrome מסתחררות במשך שנים - עד לא מזמן ללא הרבה חומר מאחוריהן.
תכונה נישה לכאורה זו הייתה רמז מוקדם למשהו ששמעו מאז הימים הראשונים של אנדרואיד בטאבלטים: מיזוג בין האפשרויות של שתי מערכות ההפעלה לאחת - או לפחות לקידום האחת על השנייה.
אחד הדיווחים הסמכותיים הראשונים הטוענים כי יתכן שזה אכן קורה, עלה באוקטובר האחרון מהוול סטריט ג'ורנל. גוגל הייתה מקפלת את מערכת ההפעלה של Chrome לאנדרואיד, ומערכת ההפעלה החדשה תמשיך לכבוש מכשירים גדולים יותר כמו טאבלטים, להמירים, מחשבים ניידים ואולי אפילו מחשבים שולחניים מלאים. גרסה מוקדמת תוצג בשנת 2016 ותשלח בשנה שלאחר מכן. בזמנו גוגל לא הכחישה במפורש את הדו"ח, אך החזירה מחדש את מחויבותה למחשבי Chromebook.
בינתיים ראינו שאפליקציות אנדרואיד (דרך Google Play) מגיעות על מכשירי Chromebook - תוצאה של המון עבודות הנדסיות, המקשרות בין השניים מתמיד.
ועכשיו, בימים האחרונים, היו רמזים מעניינים שמשהו אכן מרחיק. משטרת אנדרואיד דיווחה לראשונה על שם הקוד "אנדרומדה" בשבת כשם למערכת ההפעלה החדשה, לכאורה "התמזגה". ציוץ של אנדרואיד, כרום וגוגל פליי SVP הירושי לוקהיימר הניע את הדיווח, עם ההצעה שהאירועים בשינדיג של פיקסל ב -4 באוקטובר יהיו משמעותיים לא פחות מההודעה המקורית של אנדרואיד לפני שמונה שנים. מאז דוח חדש הבהיר שהוא נפרד לחלוטין מהמאמץ הנוכחי להביא את Google Play למכשירי Chromebook.
הכרזנו היום על הגרסה הראשונה של אנדרואיד לפני 8 שנים. יש לי תחושה שמונה שנים מהיום נדבר על 4 באוקטובר 2016.
- Hiroshi Lockheimer (@lockheimer) 24 בספטמבר 2016
עדכון: כמובן שזה לא קרה בפועל ב -4 באוקטובר, אבל עדיין יש המון דברים אחרים שאפשר להיתקע בהם.
שם הקוד של אנדרומדה עבר מעקב אחר הקוד וההערות ב- AOSP (פרויקט קוד הפיתוח של אנדרואיד). במקרה אחד קוד Nougat ב- Nexus 9 מגדיר דרישות ביצוע מינימליות עבור אנדרומדה. באחרת נכתב קוד לאיתור אנדרואיד או אנדרומדה בהתבסס על האם התכונה של מצב חלון צורה חופשית הייתה זמינה. באחרת, גוגלר מדבר על "שטיפה" (סביר להניח שמשמעותה מהבהבת) את ה- Nexus 9 עם תמונת אנדרומדה לבחינת ספי הביצועים.
חיפשנו גם הפניות לאנדרומדה במעקב אחר האגים בכרום החל מפברואר, בצורה של כתובת אתר "ללכת" - קישור ברשת הפנימית של גוגל.
כל זה מצביע על כך שאנדרומדה אכן היא דבר אמיתי, ומשנוסח ההערות ב- AOSP, במובנים מסוימים נפרדים מהאנדרואיד שאנחנו מכירים כרגע. AOSP אחד מבצע שיחות על "ספי ביצועים למכשירי אנדרומדה ואנדרואיד". הערת קוד אחרת אומרת: "אנו מבחינים בתוצאות עבור מכשירי אנדרומדה ואנדרואיד. מכשירי אנדרומדה דורשים ציון ביצועים גבוה יותר."
הערה: במאמר מוסגר, בתגובות נאמר כי ה- Nexus 9 עומד כמעט על דרישות הביצועים של אנדרומדה. אך אל תתלהבו יותר מדי מעדכון גדול עבור הטאבלט רק בגלל שגוגל מפתחת עליו את אנדרומדה: אין עדכוני פלטפורמה של Nexus 9 מובטחים מעבר לאוקטובר 2016.
ברמה הטכנית, זה בטוח נראה שאנדרומדה היא אנדרואיד.
ברמה הטכנית, נראה שאנדרומדה היא אנדרואיד. בדיוק כמו ש- Android Wear הוא אנדרואיד ו- Android TV הוא אנדרואיד. אנו יודעים שאנדרומדה ב- Nexus 9 משתמשת במצב חלון של צורה חופשית - אין הפתעה - וכנראה מוסיפה חבורה של דברים אחרים שטרם ראינו כדי להפוך אותה למערכת הפעלה טאבלט / להמרה טובה בהרבה מאשר אנדרואיד 7.0 היא כרגע. ככאלה, יש לו דרישות ביצועים גבוהות יותר מאשר אנדרואיד ישנה רגילה.
וזה הפאזל המרכזי של כל זה: מה ההבחנה האמיתית בין אנדרואיד לאנדרומדה? אם "מיזוג" של תכונות מערכת ההפעלה של Chrome לאנדרואיד ליצירת אנדרומדה, אילו תכונות הן, מלבד מצב צורה חופשית אשר זמין טכנית לכל מי שבונה טאבלט בנוגט? (לא שמישהו באמת עושה את זה.) אף אחד מחוץ למעגל האמון של גוגל יודע בוודאות, אבל יש כמה אפשרויות חזקות.
אנדרומדה ככל הנראה תוסיף שולחן עבודה מסורתי ופונקציונאלי כפי שראינו במערכת ההפעלה של Chrome, יחד עם רעיונות פרועים כמו מנהל קבצים ותמיכה בלחיצה ימנית, ושינויים באופן ניהול האפליקציות בזיכרון. יהיה צורך גם בשינויים גדולים בפלטפורמת אנדרואיד כדי לאפשר ליישומים מלאים במחשבים שולחניים - חשבו כי Adobe Premiere, Lightroom או אפילו Android Studio עצמה - ישגשגו.
חומרת ההשקה הפוטנציאלית עבור אנדרומדה מעניינת לא פחות. משטרת אנדרואיד ו- 9to5Google מציעים למחשב נייד הנודע באופן רשמי בשם "Pixel 3" (המסומן בשם Bison) ינחתו את הרבעון השלישי של 2017 עם פנימי המכוונים לרוכשי MacBook Pro. אומרים כי המפרט עדיין נמצא בשטף, אך AP מדווח שאנחנו בוחנים תצורות אחסון של 32 ג'יגה-בתים ו -128 ג'יגה-בייט, שבב אינטל M3 או Core M5, זיכרון RAM של 8 או 16 ג'יגה-בייט, שתי יציאות USB-C ושקע אוזניות. כמו כן מדווחים על תמיכה בסטיילוס, יחד עם משטח מגע זכוכית ופידבק haptic. בולטים אחרים: חיי סוללה של 10 שעות ומחיר התחלתי של 799 דולר.
9to5 מדווח גם על השקה מוקדמת בהרבה של אנדרומדה על טאבלט Huawei, ממותג Nexus. זה מרמז שאנדרומדה יכולה לחיות לצד אנדרואיד, לפחות בטווח הקצר.
כדי לכבוש את שולחן העבודה, גוגל נאלצת לתקן את בעיית העדכונים המובנית של אנדרואיד אחת ולתמיד. וזה יכול להיות עצום לטלפונים.
עם זאת, יש שינוי פוטנציאלי אחד מרגש: לכבוש את שולחן העבודה (ובואו נהיה כנים, קח על האייפד ריאליסטית) אנדרומדה תצטרך לתקן באופן מכריע את בעיית העדכונים המובנית של אנדרואיד אחת ולתמיד. אף אחד לא הולך לקנות מחשב נייד שיושב על גרסת מערכת הפעלה ישנה עד שנה בכל פעם. או עדכון שמבטיח רק עדכונים במשך שנתיים לאחר ההשקה. אם אנדרואיד (דרך אנדרומדה) תשחק עם הבנים הגדולים בעולם השולחן העבודה, פשוט אין מצב שמודל עדכון האנדרואיד הנוכחי יכול להמשיך.
בהנחה שאנדרומדה אינה מיועדת רק לחומרה של גוגל, הפיתרון הסביר ביותר הוא ליצור מחדש את האופן שבו מתעדכנים מחשבי Chromebook - לעבוד מקרוב עם היצרן, אלא בעיקרון עם עדכונים שיוצאים ישירות מגוגל. אולי לא לגמרי מסונכרנים בכל מכשיר, אבל בצורה מהירה יותר ואמינה יותר מאשר הבלגן הנוכחי של הפצות גרסאות אנדרואיד. (גוגל נקטה צעדים מוקדמים לעידכון זה באמצעות עדכונים חלקים בנוגאט.)
וזה יכול להיות בעל השלכות משתנות משחק עבור אנדרואיד בטלפונים. (מכיוון שאם זה יהיה מיזוג אמיתי, מערכת הפעלה יחידה לכל דבר, אנדרומדה - בין אם זה נקרא אנדרואיד או לא - צריכה להיות גם בטלפונים.) אנדרומדה בטלפונים, אם זה בעצם אותה מערכת הפעלה, בוודאי יעודכן באותה דרך - במהירות ובישירות על ידי גוגל. (עיכובים עקב אישור הספק, למרבה הצער, ככל הנראה יימשכו.)
כדי לגרום לזה לקרות, ולא לאבד כל יצרנית טלפונים אנדרואיד אחת בתהליך, גוגל צריכה גם למצוא דרך לחברות כמו סמסונג, LG ו- Huawei להתאים אישית טלפונים מבלי להתעסק בתהליך העדכון. זה אתגר טכני ועסקי עצום, אבל אם מישהו יכול לעשות זאת, גוגל יכולה. בהחלט היה לו מספיק זמן - אם יש להאמין במאמר המקורי של ה- WSJ, עד ש אנדרומדה תהיה מוכנה, זה כבר ארבע שנים להיווצר.
החזקת מערכת הפעלה שמאפשרת שולחן עבודה לחיות בטלפון מציגה גם את האפשרות לתכונה דמוית רצף של מיקרוסופט בטלפונים אנדרואיד / אנדרומדה העתידיים - סיכוי מרגש מכמה סיבות מובנות. (למיקרוסופט הייתה תכונה זו שעובדת די טוב על חומרה הרבה פחות חזקה מטלפונים תהיה כשאנדרומדה מוכנה.)
או שלא. אולי הטלפונים הם מחוץ לתחום של אנדרומדה. ואולי אנדרומדה מיועדת רק לחומרה של גוגל. עם זאת, שניהם יהיו החמצה אדירה.
לא משנה מה הצורה של אנדרומדה, מחשבי Chromebook לא ייעלמו בקרוב.
אנדרומדה יכולה לייצג את עתידה של אנדרואיד כמערכת הפעלה לכל דבר. עבור מחשבים ניידים המופעלים על ידי גוגל, הוא מייצג נתיב אפשרי ממערכת ההפעלה של Chrome - דפדפן אינטרנט מסוגל שיכול גם להריץ אפליקציות טלפון - למערכת הפעלה שולחן עבודה מהשורה הראשונה כדי להתחרות ב- macOS וב- Windows. עבור טלפונים המופעלים על ידי גוגל, זו הזדמנות לגרש במידה רבה את צער העדכונים של אנדרואיד ולהפוך את המכשירים שהם המחשבים העיקריים של אנשים רבים לחזקים מתמיד.
גם הצד המיתוגי של הדברים מעניין. הכסף שלנו הוא על כל מערכת הפעלה "ממוזגת" שממשיכה לשאת את שם האנדרואיד, אך לא מן הנמנע שיש הבחנה מיתוגית כלשהי בין מכשירי אנדרואיד ישנים יותר למכשירים שאחרי אנדרומדה. (מי יודע ש"אנדרומדה "עצמה עשויה להתברר יותר מאשר שם קוד).
כך או כך, מערכת ההפעלה של Chrome לא יכולה להיעלם בין לילה. וגם אנדרואיד אינה יכולה להכיר אותה כרגע. ישנם מיליוני מחשבי Chromebook שעדיין זקוקים לתמיכה - ומהנדסים רבים המועסקים בכדי לעשות זאת - ומחשבים ניידים חדשים המופעלים על כרום מגיעים בהמשך השנה המתוכננים סביב הפעלת אפליקציות אנדרואיד מ- Google Play. בהכרח תהיה תקופת מעבר מוצלחת בין מערכת ההפעלה של Chrome לאנדרומדה. וגם אם החזון האידיאלי שלנו לגבי אנדרואיד פוסט אנדרומדה בטלפונים יגיע, נוגט וגרסאות ישנות ימשיכו להשתמש.
עם זאת הדברים מסתדרים, נראה כי 2017 תהיה שנה מעניינת באמת.
