תוכן עניינים:
במסיבת העיתונאים של IFA השיקה סוני מובייל ארבעה סמארטפונים חדשים של Xperia - Xperia T, Xperia TX, Xperia J ו- Xperia V. ההודעה הגיעה כחצי שנה בלבד לאחר שסדרת ה- Xperia NXT ערכה את הופעת הבכורה האירופית שלה, וראתה את סוני מציגה שני שונים באופן מובהק משפחות של מכשירים באותה שנה. החל מ- Xperia TX בקצה הגבוה ועד ל- Xperia J ברמת הכניסה, כל ארבעת המכשירים מנותבים עיצוב של טלפון שעבורו עדיין יש לנו נקודה רכה - Arc Xperia. ובפגישה שהתקיימה ב- IFA 2012 בברלין, היה לנו הזדמנות ללמוד עוד על שינוי דרמטי זה בכיוון העיצוב.
קצת היסטוריה
סדרת ה- NXT - Xperia S, P, U ו- Ion - היו הטלפונים הראשונים של סוני שהופיעו בעקבות ההשתלטות של סוני אריקסון, והיצרנית השתוקקה לנטרל את עבר הטלפון האלקטרוני שלה ולעבור קדימה עם דגש על סמארטפונים. נראה כי שם סוני אריקסון היה קשור יותר למוצרי טלפון בסיסיים מאשר עתיד הסמארטפון שסוני כיוונה אליו. (זאת אומרת שום דבר מסדרות ה- Xperia X10 ו- X8 המורחבות של החברה.)
כדי לעשות הפסקה נקייה, הוחלט כי תפותח שפה עיצובית באופן קיצוני.
בקונגרס העולמי של המובייל בתחילת השנה, ראינו את התוצאה - שלושה מכשירים חדשים המספקים "אלמנט שקוף". האזור הברור והמאיר הזה הפועל בין המסך לכפתורים גרם לטלפונים אלה שלא להיות דומה לשום דבר אחר בשוק. בשולחן העגול העיצובי הקודם, סוני אמרה לנו שהיא רוצה שסדרת ה- NXT תהיה מוצר של סוני ייחודי כשמציגים אותו מכל זווית אפשרית - זו הייתה העבודה של האלמנט השקוף. אך בעוד ש- Xperia S ואחיה היו ייחודיים ללא ספק, מצאנו כי האלמנט הברור והמרכב המשובץ הכניסו בעיות שימושיות. הקצוות החדים הפכו אותם פחות ארגונומיים מהמתחרים, ומיקום הכפתור מעל האלמנט השקוף היה פחות אינטואיטיבי. לדעתנו, סוני השיגה בידול במחיר השימושיות.
אבולוציה של ה- RC
תוך כדי פיתוח סדרת NXT, מסתבר שסוני הייתה מודעת מאוד לפופולריות של עיצוב ה- Arc. זה אולי לא היה המוכר הגדול ביותר של 2011, אבל עם פאנל אחורי קמור ותצוגת מרווח אפס-אוויר, הקשת נערמה לטובה מול התחרות העכשווית. ככזו, סוני רצתה לבקר מחדש בעיצוב זה, ולדברי מנהל העיצוב דייויד דה ליון, הבחירה ללכת עם שפה שונה לחלוטין מהסדרה בסדרת NXT הייתה נושא לדיון נמרץ כלשהו בחברה. אך בסופו של דבר התקבלה ההחלטה ללכת עם האלמנט השקוף ופינות הריבוע, ולחסוך את ה- Arc מחדש עבור משפחת מוצרים עתידית.
עיצובים של סמארטפונים מתקרבים לכיוון חזיתות מסך מלא וגב ללא תואר, וממלא מקום ראש העיצוב של סוני מובייל, טום וולדנר, אומר כי מחקרי השוק של החברה עצמם מראים שהצרכנים רוצים למסך צף בידיהם. עם זה, הלוחות הגדולים והמוטות האור של ה- Xperia S נחתכו, וסוני החזירה את הדברים לבסיס. כפתורי המסך יושמו בהתאמה להנחיות העיצוב של אנדרואיד 4.x, והגב הקמור הוחזר, אם כי ללא דלת הסוללה החורקת והפלסטיק המבריק שנמצא בקשת המקורית. במקום זאת משתמשים בפלסטיק מט, והסוללה אטומה במכשיר ברוב המקרים. בקצה הגבוה, ה- Xperia TX הוא הדוגמה הטובה ביותר לאסתטיקה של מה שקוראת סוני לסדרת ה- Arc - מסך גדול, איכות בנייה סולידית ושלדה מנוקה עם מינימום עומס.
יש גם מגוון פחות כללי בין חברי הסדרה החדשה של Arc. במקום לבצע שינויים גורפים בעיצוב לטלפונים נמוכים, אמצעיים ומתקדמים, Xperias TX, T, J ו- V זהים כמעט לחלוטין, למעט מבטאים עיצוביים עדינים כמו סנטר הזווית של ה- V. כמובן שלא כל הטלפונים של סוני יתאימו לעיצוב החדש - חלקם, כמו ה- Xperia Miro והטיפו, נוקטים בגישה אחרת.
דה ליון מתייחס לאלה כאל "חריגים אסטרטגיים". לדוגמא, טלפונים מתקדמים או טלפונים בשווקים שבהם ספקים שולטים מקרוב בכל ההיבטים של עיצוב מכשירים. ארה"ב ויפן צוינו כדוגמאות לשווקים בהם ספקיות מפעילות השפעה חזקה בהרבה על הטלפונים הנמכרים ברשתותיהם.
רצפת חדר החיתוך
הגוף הסופי של כל אחד מבני משפחת Arc עבר איטרציות וסניפים רבים לפני הגעתו של העיצוב הסופי, וסוני הראתה כמה כאלה בשולחן העגול העיצובי, כולל הדרך בה נקט תהליך העיצוב להגיע לקשת המקורית. מאבני מטורף דמויות דמעה מטאליות ועד יחידות דמה עם עקומות גורפות ופינות חדות, טיפוסים של Arc הוציאו אווירה עתידנית, כמעט מדעית. במקום אחר, מסלול עיצוב אחד צפה את ה- Xperia T עם גב פלסטי שטוח דו-גוני.
כללנו כמה דוגמאות להלן. זכור, כמובן, שמדובר ביחידות דמה שנוצרו במהלך תהליך העיצוב, ולא מכשירים מתפקדים בפועל. עם זאת, מדובר במבט מרתק על תהליך שמתרחש אצל כל יצרן סמארטפונים.
Xperia ואנדרואיד
הצד השני של תהליך העיצוב נעוץ בתוכנה, וכאן ממשיכה סוני לבנות את ההתאמות האישיות שלה סביב אנדרואיד. מאז ה- Arc המקורי, סוני הקפידה על ההנחיות העיצוביות של אנדרואיד עצמה והתוצאה הייתה חוויה קרובה יותר למערכת ההפעלה וניל מאשר עורו של היצרן הממוצע.
בצד ההפוך, סוני יוצרת לא רק טלפונים, אלא טאבלטים, קונסולות ומכשירים אחרים, ודה ליאון אמר לנו שיש צורך במוצרי Xperia להתאים את עיצוב התוכנה שלהם כך שיתאים לשאר סוני. תוכלו להבחין בגוונים צבעוניים וסגנונות אייקון דומים ב- PlayStation 3 ו- PS Vita, למשל, וטפט ה- Xperia המוגדר כברירת מחדל נושא יותר מאשר דמיון עובר לרקע סרגל המדיה הצולב של PS3. הצורך להציג סגנון חזותי משותף על פני קטגוריות מוצרים מרובות תמיד ימשוך את סוני מעט מהאנדרואיד וניל. כך גם עיצוב האייקונים של Xperia, המתמקד בייצוגים מציאותיים יותר של אובייקטים מאשר אנדרואיד המלאי המופשט יותר.
בנושא תוכנה ועיצוב ממשק משתמש, דה ליון הדגיש את הרעיון של "מינימליזם דינאמי", תכונה עיצובית שהוצגה לראשונה עם קו ה- NXT. המטרה כאן היא ליצור ממשק משתמש ברור ובלא עומס, שהוא גם פונקציונלי וברור. הדוגמאות שהוצגו כללו הסתרת פונקציונליות מסוימת כשלא היה צורך (למשל כפתורי DLNA), או אפליקציית המצלמה המאפשרת חריצים הניתנים להתאמה אישית עבור תכונות נפוצות. המטרה היא לזווג חומרה לא מסודרת עם תוכנה זורמת באופן דומה.
עם זאת, כ- OEM של אנדרואיד, סוני צריכה לעבוד עם החלטות עיצוב שהתקבלו על ידי מתיאס דוטרטה וצוותו ב- Mountain View, והמעצבים של סוני לא תמיד מראים אזהרה רבה לגבי מה שגוגל מתכוון להציג עם כל גרסת מערכת הפעלה. שינויים חזותיים צריכים להתאים לסגנונות הקיימים של סוני, ותכונות חדשות צריכות למצוא את מקומן במערך ממשק המשתמש של סוני. זה אתגר שכל מעצבי היצרן צריכים להתמודד איתו (וזה, בתורו, חלק מהסיבה שלגבי עדכונים לוקח זמן להגיע).
מה הולך הלאה
מהניסיון המעביד שלנו עם קו המכשירים של Arc, כמו גם מה שראינו ושמענו כיצד הם הועמדו לחיים, ברור שסוני מקבלת עיצוב. ה- Xperia T, TX, J ו- V ישיקו ברבעון הרביעי, ואנחנו חושבים שהם מייצגים מערך מוצרים חזק בהרבה ממה שהציגה סוני מוקדם יותר השנה.
מה שנותר לראות הוא כיצד החברה תתמודד עם המשימה האדירה של אתגר את סמסונג באירופה ובאסיה, ולפרוץ לשוק האמריקני, שם טרם נענו בהצלחה רבה. לא משנה מה יקרה, אנו נצפה מקרוב בכדי לראות כיצד הדברים מתגלים.
