מוקדם יותר החודש, גוגל הגישה בקשה ל- FCC כדי ליצור רשת אלחוטית ניסיונית בקמפוס Mountain View שלה. הרשת תכסה תחילה רדיוס של 2 מייל של Googleplex, ותפעל על מערך תדרים ספציפי - 2524 עד 2625 מגהרץ. מערך התדרים מעט מעורפל ואינו משמש באופן פעיל על ידי ספקים או התקנים מרכזיים כלשהם, פרט ל- Clearwire. אז אנחנו יודעים שגוגל מייצרת רשת סלולרית משלה לשימוש ברחבי הקמפוס שלה, אבל מה שכולם תוהים זה למה הם עושים את זה?
ספקולציות מהירות אחת הן שגוגלרס ישתמשו ברשת לבדיקת מכשירי קשר חדשים שנעשו על ידי חטיבת המכשירים שלה מוטורולה שנרכשה לאחרונה. זה נראה די בלתי סביר, בהתחשב בייצור מכשירים הפועלים בטווח 2500 עד 2600 מגה הרץ אינו הדרך הטובה ביותר להגיע לספקים או לקוחות רבים. אין מפעיל אחר בארה"ב ומעט מפעילים ברחבי העולם לא פרוסים רשתות במרחב זה. גוגל ומוטורולה יכולות לבדוק די בקלות מכשירים לרשתות הגדולות עם כיסוי סלולרי המכסה את הקמפוס ממפעילים גדולים כיום.
מה אם גוגל רק רוצה שהרשת תיתן גישה מהימנה לאינטרנט לכל מי שבקמפוס? איננו רואים מדוע גוגל תצטרך לפרוס רשת סלולרית מסורתית כדי להשיג זאת. כל מי שביקר בקמפוס גוגל יודע שחיבור אינטרנט איתן לא בדיוק קשה למצוא. קיימת כבר עכשיו רשת רחבה של רשתות Wifi קוויות ומסורתיות, ובהתחשב בתדרים המתקיימים כאן, הרשת הסלולרית לא תציע יכולות חדירת בנייה טובה יותר מזו של Wifi.
אז מה זה אז?
ספקולציות מעט יותר (ופשוט אה-כל-כך-מעט) סבירות והרבה יותר מעניינות היא שגוגל בוחנת רשת בהיקף קטן עם עובדיה בכדי לבחון מכשירים חדשים לרשת גדולה יותר בעתיד. זה יכול להסביר מדוע גוגל בוחרת תדרים כה אקראיים (ולמען האמת די גרועים) להפעלה. Clearwire עשויה להיות בעלת הרשת והספקטרום הגדול היחיד שמוכן לבצע עסקאות כדי לפעול במרחב. אם גוגל בודקת רשת לפריסה גדולה במועד מאוחר יותר, היא תבדוק על אותם תדרים שתכננה להשתמש בה מאוחר יותר. גם גוגל וגם Clearwire סירבו להגיב על כל עסקה בין השניים סביב הגשת FCC, אולם קלירוויר בדרך כלל משתפת פעולה עם חברות שמבדקות ציוד בלהקות הרשת שלה. גוגל עצמה אינה מחזיקה ברישיונות ספקטרום בלהקות אלה.
לאחר ש- Clearwire מעורב בכך מוסיף רמה חדשה לחלוטין לדיון ברשת הזו, שכן לחברה עבר עבר רעוע ועתיד לא בטוח לפניו. סוף סוף, בעלת מניות המיעוט ארוכת הטווח, ספרינט גברה בשליטה בחברה בסוף השנה שעברה, ועד שתמתין אישור רגולציה ואישור בעלי מניות, ספרינט תחזיק בקרוב במאה אחוז של חברת Clear. במשך כל התקופות, התקווה הרשת האלחוטית "דיש" - שלפי הדיווחים ניהלה שיחות עם גוגל, בין השאר כדי לשותף בהשקת הרשת שלה - ניהלה שיחות להצעה גם לרכישת Clearwire.
בואו לא נקפוץ למסקנות. גוגל מייצרת רשת ברדיוס של 2 מייל ולא יותר מ- 60 מגדלים משדרים, שגובהם כל אחד מתחת לגובה 20 מטר. זה לא בדיוק מרחק של אבנים מרשת אלחוטית בפריסה ארצית (או אפילו עירונית). רק בגלל שגוגל פועלת לייצור רשת אלחוטית בקמפוס של חברת אינטרנט, אין פירוש הדבר שהיא מכינה רשת משלה לפריסה רחבה. גוגל עושה כל כך הרבה ניסויים מוזרים ולכאורה אקראיים, הסיבה היחידה לכך שאנחנו שומעים על כך כעת היא שהיא הייתה גדולה מספיק כדי לדרוש אישור של FCC.
מקור: WSJ; FCC
