בכל CES, יש את ההודעות שאתה מצפה מחברות שמרכיבות מרכזי מפתח גדולים ומפוזרים ומציצים דוכנים מהשורה הראשונה בקומת מרכז הכנסים, ואז יש חברות כמו סונוס שאין בהן שום דבר חדש להודיע אלא על כל מה להרוויח מכך להיות פה.
עם זאת, כשסונוס הזמין אותי לבלות קצת עם מנהל השיווק הגלובלי של המוצרים שלהם, דיין אסטס, לא ציפיתי להרבה - רק סקירה כללית של המוצרים הקיימים של החברה ואולי מספר כללי הכלליות לגבי הציפיות בשנת 2019. במקום זאת קיבלתי את אחת ההדגמות הכי צפויות בחלל הבית החכם כרגע.
קיבלתי הדגמה של מצבו הנוכחי של Google Assistant במערכת האקולוגית של Sonos, דבר שלקוחות מסורים חיכו לו כבר שנה. הפרויקט כבר התעכב פעם אחת, ואסס מודה שזו השאלה הראשונה שאנשים שואלים אותו כשהם לומדים שהוא עובד עבור סונוס: מתי מגיע האינטגרציה של Google Assistant?
הגרסה ששמעתי עדיין הייתה בגרסת בטא, אבל לא שמתי לב לאף אחד מההתנשאות וחוסר היכולת לחיזוי שבדרך כלל מלווים בשילובים כאלה. אפילו דברים כמו תכונת המרות המשך של עוזר פעלו בצורה מושלמת. אסטס אמר כי החברה למדה רבות מההתרחבות שלה לחלל הבית החכם עם תמיכה באלכסה ב- Sonos One ו- Beam, והשתמשה בהרבה מהממצאים כדי למנוע דברים כמו הפעלה לא רצויה ולהבטיח המשכיות בין מכשירים,
Sonos גם אישר כי אמנם לא ניתן יהיה להשתמש ב- Google Assistant ו- Alexa באותה רמקול חכם (ורק Sonos One ו- Sonos Beam בשלב זה), אך שני העוזרים יכולים להתקיים יחד באותו החדר בסונוס שונים. רמקולים (נניח אלקסה בקרן מתחת לטלוויזיה ועוזר בחבורה של Sonos One מקיף) וחולקים מבנה המשכיות כדי להבטיח ש- Spotify - או כמעט כל שירות מוסיקה שסונוס תומך בה - יוכלו להבין את ההקשר של היכן שהמשתמש הפסיק.
אסטס הדה לי סדרת פקודות ב- Sonos Beam שמפעילה בניית בטא של Google Assistant, ומה שהדהים אותי היה עד כמה זהה לשימוש ב- Google Home - אלא שזה נשמע הרבה יותר טוב.
סונוס עיכב את שחרורו של העוזר מכיוון שרצה להשיג את זה נכון מהיום הראשון - ולהימנע מאותה ביקורת על שילוב אלכסה.
הוא צופה שכמו עם תמיכה באלכסה, Google Assistant ישתפר ויהפוך אמין יותר במכשירי Sonos עם הזמן, אך כאשר זה יתברר סוף סוף לציבור בעתיד הקרוב, הוא אמור להיות חזק יותר מכפי שאלכסה היה כאשר הוסיפה Sonos זה בסוף 2017. זה בעיקר בגלל שסונוס עבדה כל כך מקרוב עם גוגל על האינטגרציה, ומכיוון שתוכנית הבטא הממושכת שלה הביאה לנתחים פנימיים על נתונים ומנין אנשים מדברים עם רמקולים חכמים.
היחסים ההדוקים עם גוגל הניבו יתרון נוסף: שימוש ברמקולים של סונוס ללא מיקרופונים כנקודות קצה עבור עוזר. הוכרז אתמול, הפונקציונליות דומה לאינטגרציה של אלקסה של סונוס: בקשו מטלפון או Home Mini לשחק את ספוטיפיי במחזה הקרוב: 1 או Play: 5 וזה יעבוד, ממש כמו יעד של Cast.
אין זה אומר שהחוויה תהיה מושלמת. בתור התחלה, ל- Google Assistant לא תהיה גישה מיידית לשירותי מוזיקה שהם אינם תומכים באופן טבעי - למשל Tidal או Apple Music - למרות שסונוס עצמה מציעה את שניהם. עם זאת, אם אתה מתחיל לנגן שיר ב- Tidal דרך אפליקציית Sonos, אפשר להשהות ולחדש את השיר ב- Beam - זו בדיוק אותה פקודה ראשונית שצריך לעשות במקום אחר.
סונוס מתגאה במשהו שנקרא "המשכיות שליטה", וזה הרעיון שמוצריו צריכים לעבוד יחד בלי קשר למקום שאתה מדבר איתם, בין אם זה באפליקציה, ברמקול עצמו או באמצעות קול, אך החברה לא מוסיפה קסם תמיכה לדברים שגוגל עצמה לא מציעה.
אז מתי תאריך השחרור? סונוס בוחן את עוזר הבטא הפרטי כבר חודשים ארוכים, ואסטס אמרה לי שהחברה מרחיבה את אותה בטא פרטית כך שתכלול אלפי אנשים עד סוף ינואר. אם זה אומר שנראה בטא ציבורית בשבועות או בחודשים הקרובים, עדיין נותר לראות, אבל על סמך מה שראיתי - ושמעתי - בחדר המפואר הזה במלון מיראז ', זה יהיה שווה לחכות.
