אני אוהבת שיש שקע אוזניות בטלפון שלי. למרות שאני לא ממש משתמשת בו כל יום (אוהבת את אוזניות ה- Bluetooth שלי), אני בטח מתגעגע לזה בזמנים הפעמיים בשבוע כשאני נתקל בכבל שמע 3.5 מ"מ שהייתי רוצה לחבר לטלפון שלי ואני פשוט פשוט לא יכול לעשות את זה. כשאני משתמש בפיקסלים 2 XL, HTC U11, טלפון חיוני או באייפונים השונים שבבני משפחתי, אני לא סוחב מתאם שיאפשר לי לחבר את כבל האוזניות. ובכל זאת כשאני רוצה להקשיב למשהו באופן פרטי, או להתחבר לסטריאו לרכב שלי, או להתחבר לרמקול של חבר, זו עדיין הדרך הצפויה באופן אוניברסלי לעשות את זה.
האמירה, "הו, ככה משווקים את ה- Bluetooth עליו" אינה דרך מהירה או קלה להוציא את השמע מהטלפון שלי ולדבר היושב ממש מולי. אפילו עם זיווג NFC או שיטת ה"הזדווגות המהירה "החדשה של גוגל בעתיד, שום דבר לא מכה את חיבור חתיכת מתכת ליציאה מבחינת הפשטות. מופעי שמע מסוג USB-C מבטיחים, אך אנו כה מוקדמים בפיתוחו - עם קרבות סטנדרטים ברורים שעדיין נלחמים - שאנו רחוקים שנים מכל מקום הימצאותו. למרות שמדובר בטכנולוגיה אנלוגית "ישנה", לשקע האוזניות יש עדיין שימוש רב בשנת 2017 (ומעבר לה). שווה להילחם עליו כנמל סטנדרטי באלקטרוניקה צרכנית כמו טלפונים, מחשבים ניידים וטאבלטים.
אך השאלה היא, כמה זמן אנו ממשיכים להתלונן על היעדר שקע לאוזניות לפני שנבין שמדובר בסיבה אבודה ומגמה בלתי הפיכה?
ברגע שאפל שיחררה את האייפון 7, נקבע הבמה לטלפונים מתקדמים שיגיעו בלי שקע אוזניות עליהם. מוטורולה, HTC, גוגל ורבים אחרים עברו בעקבותיהם. אף על פי שאף אחת מהחברות לא הצליחה לתת לנו סיבה אמיתית, סולידית וממוקדת למשתמשים להסרת הנמל, זו ניצחון ברור לכל אחד ואחת מהם. למרות שהשוליים קטנים, זהו מרכיב אחד פחות בכל טלפון, נקודה אחת פחות של כישלון, פער פחות כניסה למים ואבק, נקודה חלשה פחות בתוך המסך הדק והולך יותר של הטלפון … ועוד דרך אחת למכור לכם אוזניות ורמקולים חדשים, כמובן.
החברות, כך נראה, נמצאות בעמדת הכוח כאן - ואנחנו נלחמות כאילו הן לא.
סמסונג ו- LG הם החריגים הנדירים יותר ויותר, לפחות לעת עתה. כל טלפון שהם מוכרים עדיין מגיע עם שקע אוזניות. סמסונג משתמשת בעובדה זו כדי לבצע חפירות בתחרות לזכיות שיווק קלות, ואילו LG משתמשת בה כמבדילה ומכפילה אותה עם DAC איכותי בטלפונים המובילים שלה. עם זאת קיימת טענה טובה שסמסונג מוכרת טלפונים עם שקע האוזניות כחלק זעיר ממנהל המכירות הכולל, ו- LG … ובכן, היא לא באמת מוכרת טלפונים רבים בשני המקרים.
החברות, כך נראה, נמצאות בעמדת הכוח כאן. עם הכרזת רוב הטלפונים המתקדמים החדשים ללא שקע לאוזניות, זה בטוח לא נראה שאיש מהם מעוניין לשנות את המנגינה שלהם בתגובה לתלונות שלנו. נראה שלא משנה כמה אנחנו רועשים, זה לא נושא מספיק גדול כדי להניא אותנו לגמרי מלקנות טלפון בלי שקע אוזניות - במיוחד מכיוון שמספר האפשרויות שלנו לטלפונים עם השקע הולך ופוחת. ובדיוק כמו מקלדות פיזיות, סוללות נשלפות וחריצי כרטיסי SD הפכו לתכונות שהן נישה או מתות לחלוטין, נראה ששקע האוזניות ילך בעקבותיה.
לא ממש גמרתי בטענות על היעדר שקע אוזניות בטלפונים חדשים. אבל אני די עייף מזה, ומגיע להבנה שאיש שלא משפיע על המוצרים האלה לא מקשיב בשלב זה. אני … מתקרב לתבוסה.
