מוקדם יותר השנה ייצגה נציבות הסחר הפדרלית תביעה נגד קוואלקום בגין שימוש בטקטיקות אנטי-תחרותיות כדי לשמור על מעמדה בתחום המוליכים למחצה. על פי התביעה, קוואלקום הטילה "תנאי אספקה ורישוי מכבידים ואנטי תחרותיים על יצרני הטלפונים הסלולריים" במטרה להחליש את התחרות. קוואלקום הגישה מאז בקשה לביטול התביעה, אולם אינטל וסמסונג - היריבות העיקריות של קוואלקום בקטגוריית המוליכים למחצה - זורקות את תמיכתן מאחורי ה- FTC.
בהצהרה בבלוג שלה, אינטל אמרה כי "הנוהגים הפוגעניים והמסחריים הפוגעניים של קוואלקום" פוגעים בתחרות ובחדשנות בתחום זה:
אינטל מוכנה, מוכנה, ומסוגלת להתמודד לגופה בשוק זה שקוואלקום שלטה בו במשך שנים. אולם קוואלקום שמרה על רשת משתלבת של נוהלי פטנטים ומסחריים פוגעניים החוסרים תחרות לגופם. פרקטיקות אלה אילצו את יצרני הטלפונים הניידים באופן בלתי חוקי לרכוש את ערכות השבבים הנחוצות להם מקוואלקום וקוואלקום בלבד.
אינטל הגישה היום בקצרה אמיקוס בניגוד להצעת קוואלקום לדחות את תלונת ה- FTC. מכיוון שלנסיון ה- FTC לשפוך אור על הנוהלים התחרותיים של קוואלקום חשיבות רבה לתעשייה כולה, הגישו גם כמה חברות ואיגודים מקצועיים אחרים תקצירים התומכים ב- FTC. בפרט, התקציר של אינטל מאיר את ההשפעה השלילית שיש להתנהלות קוואלקום על תחרות וחדשנות, ומסביר כיצד התנהגות זו מפרה את חוקי ההגבלים העסקיים בכמה אופנים שונים.
סמסונג הצהירה באופן דומה כי עסקת הרישוי של קוואלקום מונעת ממנה למכור את ערכות השבבים Exynos שלה מהבית ליצרנים אחרים:
למרות שביקשה רישיון מקוואלקום, סמסונג אינה יכולה למכור ערכות שבבים של Exynos מורשות לגופים שאינם סמסונג מכיוון שקוואלקום סירבה להעניק רישיון לסמסונג לייצר ולמכור ערכות שבבים מורשות.
הטענה העיקרית היא שקוואלקום ממנפת את מעמדה בתעשיית המוליכים למחצה ליצירת מונופול בכך שהיא מסרבת לחלוק את הפטנטים שלה עם יצרני שבבים אחרים. עם ערכות השבבים ומודמי ה- LTE שלה, קוואלקום גובה אחוז מעלות הקמעונאות של מכשיר כתמלוגים, מהלך שהביא את אפל לתבוע את יצרנית השבבים בהיקף של מיליארד דולר על "תמלוגים שלא היה להם שום קשר אליהם".
קוואלקום מצידה מנסה להדיח את תביעת FTC, וקובעת כי אין "תיאוריה קוהרנטית לפגיעה תחרותית" ממודל רישוי הפטנטים שלה:
ההגשה האחרונה של ועדת הסחר הפדראלית לבית המשפט אינה עושה דבר לרפא את הפגמים הבסיסיים בתלונתה נגד קוואלקום: שום תיאוריה קוהרנטית של נזק תחרותי ושום טענות לגבי סוג ההתנהגות שאליה נועדו חוקי ההגבלים העסקיים. לפיכך יש לדחות את התלונה.
עם החברה שנלחמת בהתדיינות משפטית במספר חזיתות, זו תהיה שנה קשה עבור קוואלקום. היצרן חתך את תחזיות הרווח לרבעון השני של 2017, והמניה שלה יורדת ב -15% לעומת מוקדם יותר השנה. הדיונים של ה- FTC מתוכננים ל -15 ביוני, ואז נשמע עוד על התביעה.
