עברה כמעט שנה מאז שנודע לנו לראשונה שמותג Nexus של גוגל ייעלם, והוחלף בקצה הגבוה על ידי Pixel, כאשר החברה העלתה את חטיבת החומרה החדשה שלה.
אך השמועות ממשיכות להסתחרר סביב התוכניות העתידיות של גוגל עבור Project Fi ו- Android One. הראשון זקוק למשהו שיחליף את Nexus 5X ו- 6P המזדקנים, ואני לא משוכנע שאף טלפון של מוטורולה עומד לעשות את העבודה. בתוך כך, על פי הדיווחים האחרונה תושק בארה"ב בהמשך הקיץ, כאשר אנו מתקרבים לעונת ההשקה של אנדרואיד O.
התפתחויות סביב Fi ו- Android One רומזות על הפוטנציאל של חומרה ממותגת של גוגל (או לפחות צמודה לגוגל) מחוץ לקו Pixel. אז איך זה יכול לשחק? האם נקסוס יכול להחזיר ניצחון, גם אם בצורה שונה במקצת?
גוגל לא שללה לחלוטין את ההחזר של המותג Nexus, אם כי המידע העדכני ביותר שיש לנו מודיע לנו כי בסוף 2016 לא היו תוכניות לשום Nexuses עתידי. עם זאת, התוכניות יכולות להשתנות. (הטאבלט המקורי של Nexus 7 הובהל לשוק תוך 6 חודשים בלבד, על סמך עיצוב קיים של ASUS.) אז לצורך הוויכוח, בואו נסתכל כיצד גוגל עשויה להחזיר את Nexus בשנת 2017, ואיך שם מותג עם הכרה משמעותית בקרב חובבי יכול להיות מותאם לקו חדש של מכשירים נוחים.
בעקבות דיווח של המידע בינואר השנה, שברנו כיצד הבאת Android One לארה"ב תדרוש גישה ייחודית, עם שיתוף פעולה עם ספקים, ונקודות מחיר גבוהות יותר - אולי בין 250 ל -450 דולר - לעומת זו האולטרה-משתלמת מכשירים ממותגים שנראו בשווקים מתעוררים.
המסקנה הבלתי נמנעת הייתה שהטלפונים האלה יתגלו בסך הכל כ- Nexuses מלבד השם, ויהנו מתמיכה גדולה יותר של ספקים ומדחיפה שיווקית במימון גוגל, אך אחרת לא תהיה שונה מהטלפונים הפופולריים כמו Nexus 5 ויורשו הלא מושלם, 5X. שלושת העמודים: חומרה טובה וזולה. תוכנת אנדרואיד נקייה וניל. עדכונים מהירים.
ומעולם לא הייתה תקופה טובה יותר ליצור טלפון מסוג זה, עם הגעתם של שבבי אמצע שכבה חדשים ומסוגלים מקוואלקום, כמו Snapdragon 630 ו- 660.
פיקסל לא צריך למנוע מגוגל להצטרף לשותפות עם יצרנים במכשירים אחרים.
בצד החומרה והמיתוג, הזדמנויות למיתוג משותף עלולות לפתות בשמות כמו Huawei ו- LG. (Huawei התפרסם במפורסם על פרויקט Pixel כשגילה שלא תהיה שום עסקה משותפת למיתוג.) יחד עם זאת, גוגל יכולה לתת ליצרנים יד חופשית יותר כיצד הטלפונים נראים ומרגישים, כמו עם מכשירי Nexus רבים ותיקים. וכפי שקרה עם מכשירי Android One בשווקים אחרים.
בדיוק כמו שמותג "Chromebook" משוחק על ידי כל מיני מחשבים ניידים, גוגל יכולה לדחוף את "Nexus" כחותמת האישור שלה לחומרה בינונית עם תמיכה בספקים אמריקניים ותוכנה נקייה ונטולת נפיחות היישר מ- Mountain View. במונחים של מיתוג היינו באמצע הדרך עם הגלקסי נקסוס בשנת 2011. מה דעתך על Huawei Nova Nexus? או Sony Xperia Nexus?
בטח, גוגל יכולה להשתמש בכל שם עבור שורה חדשה זו של טלפונים בינוניים. אך למותג Nexus יש עדיין מטמון ומובן שהוא עומד במשהו שונה מפיקסל. פיקסל מיועדת למתקדמים בסופר פרימיום - מתחרה באייפון עם יתרון מבחינת שירותי גוגל (לדוגמה, עוזר וגיבוי תמונות בחינם במלוא המרץ), כמו גם כמה מהטכנולוגיות הטובות ביותר במצלמה והחומרה הפנימית המובילה.
נקסוס תמיד הייתה חוויית עצם בר רזה ורזה יותר, אפילו כשהתחזה לקו מוצרי צריכה. וככזה, ניתן היה בקלות לחזור ולהשתמש מחדש בסדרת טלפונים חדשה ומגוונת שתחיה מתחת לגובהה הגבוה ביותר.
לא כל מפתח רוצה לשלם מחירי פיקסל עבור האנדרואיד האחרון.
Nexus שימשה גם תפקיד חשוב בקרב המפתחים. מכשירים כמו Nexus 5 ו- 5X שימשו כטלפונים מפתחים מעולים ומשתלמים המריצים את הגרסה האחרונה של אנדרואיד כפי שגוגל התכוונה. פיקסל הוא חלק מהדברים האלה, אך לא. קו Nexus המחודש עם מחירים של עד 400 דולר עשוי לשמש מטרה כפולה. כמו גם מכירות ישירות לצרכנים באמצעות ספקים, טלפון מסוג זה ימשוך את החובבים, המתכננים והמפתחים המקצועיים שרוצים בסיס טוב וזול לפיתוח אפליקציות אנדרואיד.
המשמעות של "Nexus" נמצאת בשטף מתמיד מאז ימי ה- Nexus One: חלק משחק ישיר לצרכן, הימורים על חלק מהנשא, מכשיר הפניה לחלק, צעצוע חלק חנון. רוב מה שאני מציג כאן הוא רק ספקולציות (מעט מושכלות), אך אם נראה התחדשות של המותג Nexus בסופו של דבר, זו בהחלט תהיה דרך מעניינת לעשות זאת.
גוגל למדה כמה שיעורים קשים סביב מכירת טלפונים במהלך השנים. תוכנית המהדורות של Google Play לא הלכה לשום מקום. אנדרואיד סילבר - שורה מתוכננת של טלפונים אנדרואיד בעלי מניות יוקרתיות מיצרני טלפונים שונים - מתה על הגפן בגלל חוסר התעניינות מצד יצרני ציוד מקומי ומפעילים.
אבל גוגל של 2017 טובה בהרבה בניווט בשדה המוקשים שהוא נוף הספק של ארה"ב, כמו גם בהתמודדות עם שותפים ליצרן. ואם זה רוצה, אני חושב שזה יכול להצליח בקו Nexus המחודש בשנים הבאות.
