כשחזרתי בקונגרס העולמי הנייד בפברואר, עברתי בתערוכת רצפת התצוגה הרחבה של קוואלקום ונפגעתי מהדגש ששולם לטכנולוגיה שלפחות באותה תקופה הייתה מעט צורה או נרטיב קונקרטי.
5G הוא מונח שנזרק סביבו כדי לציין את הדור הבא של הטכנולוגיה האלחוטית, המשלב את היתרונות של 4G LTE המהיר של היום עם משהו מהיר יותר, בכל מקום זול יותר וזול משמעותית. אמנם זה לא יהיה זמין לקהל הרחב עד שבמוקדם, 2019, חברות כמו קוואלקום כבר מתכוננות למשמרת.
זהו מודם 5G. לקוואלקום נותר עד 2019 לכווץ אותה כך שתתאים לטלפון. # mwc17 pic.twitter.com/fMNfNpALP1
- דניאל בדר (@Journeydan) 28 בפברואר 2017
לפני כמעט שנה הודיעה החברה על מודם 5G הראשון שלה, שכונה X50. זה היה מוצר אב-טיפוס, תוך שימוש במפרט לא גמור של טכנולוגיה אלחוטית לא מוכחת, אך לדעתה, הצעד הראשון החשוב להוכחת 5G היה דבר. בזמנו, המודם היה בגודל תיקים והוצג בתצוגה מזכוכית.
כיום החברה הודיעה כי אותו מוצר, מודם X50, לא רק הצטמצם לממדים לא מתאימים לטלפון, אלא שהוא עובד בתוך הטלפון החכם הראשון של קוואלקום 5G.
באמצעות שבב 5G, קוואלקום הצליחה להשיג מהירויות של ג'יגה-ביט באמצעות "כמה נשאי 100 מגה-הרץ 5G" - ספקים הם ערוצי האוויר עליהם זורם המידע, ולא הספקים האלחוטיים שאתה משלם כל חודש עבור שירות - בספקטרום הגל של 28 ג'יגה הרץ. לתדרים גבוהים כאלה יש יתרונות קיבולת אדירים לאלה התת-3GHz שאנו משתמשים בהם כיום עבור LTE, אך הם יכולים לנוע רק בשברים מאותו מרחק ומחייבים אנטנות מקומיות מאסיביות כדי לדחוף את האות. קשה מאוד גם לטלפון - עם אנטנות כה קטנות - לשלוח ולקבל אותות בתדרים הגבוהים האלה.
כאשר רשתות 5G יושקו בשנת 2019, קוואלקום רואה את צלע השבבים X50 שלה את הטלפונים האנדרואידיים שמובילים את המעבר. הוא גם מצפה שהטכנולוגיה תתקיים יחד עם 4G LTE במשך מספר שנים, בדיוק כמו שאנחנו עדיין משתמשים בסימני 3G למפלה כיום כאשר LTE אינו זמין. אך נציגת קוואלקום, שריף חנה, אומרת כי בימיה הראשונים של 5G, הטכנולוגיה תפעל כמעין "מצב טורבו" עבור 4G הקיימת, שתעבוד זה לצד זה כדי להוסיף יכולת לרשתות קיימות.
עם זאת, בסופו של דבר, 5G צפויה להציע מהירויות פי עשרה ממה שאנו יכולים להשיג כיום עם תקן LTE בוגר כעת, וקוואלקום רואה לעצמה תקופה בארה"ב בה רוחב הפס האלחוטי כל כך בשפע שתוכניות בלתי מוגבלות יהיו באמת בלתי מוגבלות, ולא יוחמרו אחרי נפגעת כמות מסוימת של שימוש.
אולם לעת עתה, קוואלקום, למרות מצבה המשפטי המחלוקת עם אפל, כמו גם האשמות על נוהגים אנטי-תחרותיים, מבצעת קדימה עם אסטרטגיית ה- 5G שלה, בתקווה להמשיך בדומיננטיות בענף שמטפס אט אט את דרכו לשלם זה דמי רישוי עבור CDMA.
עד אז, בכל זאת, עדיין יהיה לנו 5G מזויפים.
