קוואלקום קיבלה קנס של שיא של 1.03 טריליון שזכה (853 מיליון דולר) על ידי נציבות הסחר ההוגן של דרום קוריאה (KFTC) בגין הפרות של מונופולים. הרגולטור אמר כי "דרישות רישוי הפטנטים הרחבות שלא לצורך" של קוואלקום הביאו ליצרני הטלפונים שילמו יותר תמלוגים מהנדרש עבור שבבי המודם שלה.
כמו כן, נמצא כי קוואלקום מפרה את חוק התחרות מכיוון שהיא הגבילה את הגישה לפטנטים החיוניים הסטנדרטיים שלה ליצרני השבבים המתחרים. בנוסף לקנס, נמסר מ- KFTC כי הוא ייתן צו מתקנה המפרט את הנהלים העסקיים איתם נקט.
קוואלקום אמרה כי היא מכנה את המהלך "חסר תקדים ובלתי ניתן לתמיכה" כי תגיש "השהייה מיידית של הצו המתקן ותערער על החלטת KFTC לבית המשפט הגבוה בסיאול." מהחברה נמסר כי היא תערער גם על סכום הקנס ועל השיטה בה השתמש KFTC לחישובו.
סגן נשיא ומנהל הכללי של קוואלקום דון רוזנברג דיבר על הערך הגלום בפטנטים של קוואלקום ואמר כי הנהלים העסקיים הנוכחיים הם נורמה בתעשייה:
קוואלקום מאמינה בתוקף כי ממצאי KFTC אינם עולים בקנה אחד עם העובדות, מתעלמים מהמציאות הכלכלית של השוק ומיישמים באופן שגוי יסודות יסוד בחוק התחרות.
חשוב מכך, החלטה זו אינה מעוררת ערך בערך תיק הפטנטים של קוואלקום. השקעות המו"פ העצומות של קוואלקום בטכנולוגיות מובייל בסיסיות ורישוי מבוסס הטכנולוגיות שלה לספקיות טלפון סלולרי ואחרות אחרות, הקלו את הצמיחה המתפרצת של ענף התקשורת הסלולרית בקוריאה ובעולם, הביאה תועלת עצומה לצרכנים, וטיפחה תחרות בכל הרמות של המערכת האקולוגית הניידת.
קוולקום עבדה במשך עשרות שנים יד ביד עם חברות קוריאניות כדי לטפח את צמיחת האינטרנט האלחוטי. הטכנולוגיה של קוואלקום והמודל העסקי שלה סייעו לחברות אלה לצמוח למובילים עולמיים בתעשייה האלחוטית. החלטה זו מתעלמת מאותם יחסי win-win.
החלטת הרגולטור אינה נכנסת לתוקף עד שהיא תוציא צו בכתב, שלדברי קוואלקום יכול לארוך בין ארבעה לשישה חודשים. אם תתקבל ההחלטה, היא עלולה להביא לכך שקוואלקום תשנה את המודל העסקי הרווחי שלה במדינה.
קוואלקום הרוויחה הכנסות של יותר מ -26 מיליארד דולר בשנה שעברה, מתוכן 30% הגיעו מרשיון הפטנטים שלה. יצרנית השבבים גובה תמלוגים בהתבסס על מחיר מכשיר טלפון, ועם 11% מהמכירות שמגיעות מסמסונג, הפסיקה עשויה להגביל את הרווחים של קוואלקום מיצרנים דרום קוריאנים.
קוואלקום נאלצה לשלם בסין בשנה שעברה קנס בסך 975 מיליון דולר, לאחר תחקיר שנמשך 14 חודשים על ידי רגולטור ההגבלים העסקיים במדינה. החברה גם הסכימה להוריד את שיעורי התמלוגים שלה עבור יצרנים סיניים.
