בדרך כלל לא היית חושב על רמקול אמזון Echo שלך או על התצוגה החכמה של Google Home Hub כטלפון, אך מתחת לגורמי הצורה הסבירים יחסית, הם חולקים רכיבים וכוונות דומים, המותאמים רק לסביבות שונות. זו כנראה גם הסיבה שלא בהכרח לא הייתם חושבים לחפור למערכת-על-שבב שמפעילה את הגאדג'ט לבית החכם כי לא כך הם משווקים - הם פשוט עובדים.
אבל לקוואלקום, כמו שקורה בטלפונים, טאבלטים, ויותר ויותר מחשבים ניידים, יש גם תפקיד גדול בבניית המוח שמאחורי רמקולים חכמים רבים בשוק. אך נכון להיום, רוב המעבדים הללו שונו מטלפונים ומחומרה ניידת אחרת, מה שמותיר להם הרבה מגבלות. כעת, Qualcomm מציגה סדרת שבבים חדשה תחת שמה של שם, סדרת SoC QCS400, המיועדת להתאים לרמקולים חכמים שונים, לסאונד ברים ותצוגה, לכל אחד דרגות מורכבות שונות.
הבסיס שמאחורי השבבים - ויש ארבעה מלכתחילה - הוא לספק חוויות אמינות יותר, נשמעות יותר וייתכן שיהיו ניידות יותר לרמקולים שמופעלים באמצעות קול. כיום, מרבית הרמקולים מחוברים לקירות כל הזמן, או שהם חייבים להיות מתוכננים במיוחד כדי לתקשר בצורה חלקה במספר חדרים, או מתקשים לענות לשאילתה בסביבה רועשת.
בעוד שמשתמשי הרמקולים החכמים המסורתיים ככל הנראה ייהנו מאיכות הצליל הגבוהה יותר שמגיעה עם מגברים חזקים יותר ומרכיבי Codec שמע משופרים של AptX, האקדח של קוואלקום לאחר שני שווקים יחסית לא פחות טובים עם QCS400: חובבי הקולנוע הביתי, שבקרוב יוכלו לקנות דולבי אטמוס או DTS: מערכות סאונד היקפיות מסוגלות X המופעלות גם על ידי Google Home או Alexa; ומאווררי רמקול Bluetooth ניידים שבשל אילוצי הסוללה לא הצליחו למנף עוזרים חכמים (חסרי כמה חריגים). על פי קוואלקום, ה- SoCs הללו יאפשרו שעות רבות נוספות של חיי סוללה בזכות צריכת אנרגיה נמוכה בהרבה של המתנה ורכיבים יעילים יותר לאורך כל הדרך.
אחד המקרים השימושיים המעניינים ביותר עבור שבבים חדשים אלה הוא אולי הרעיון של "סונוס בתקציב." בעוד שרמקולים מאמזון וגוגל יכולים, במידה מסוימת, ליצור חוויות שמע מרובות חדרים או שלמים ביתיים על ידי קיבוץ רמקולים שונים לסנכרון ההפעלה שלהם, קוואלקום מבטיחה לפשט את זה עבור חברות שאין להן את האמצעים לפתח את הנמוך שלהן -טכניקות סנכרון מאט עצמן. כפי שהוכח בחברות כמו Sonos, קבלת זכות הפעלה של כל הבית היא קשה מאוד ויקרה מבחינה חישובית.
אם כבר מדברים על חישוב, כל SoC מגיע עם מעבד מרובע ליבות, Wi-Fi, Bluetooth ו- Zigbee - כך שהוא יכול גם להעביר נתב מצויד שמע - יחד עם ה- Hexagon DSP של קוואלקום לשיפורי AI חשמל, Adreno GPU, תמיכה בתצוגה, רכיבי שמע ושלל תכונות אבטחה. החברה גם מבטיחה כי רמקולים המופעלים על ידי QCS400 SoCs יוכלו לדבר עם המכשירים שלהם גם כאשר הם מנותקים מהאינטרנט. המשמעות היא שרמקולים או גאדג'טים אחרים לבית חכם שאינם זקוקים לחיבור אינטרנט עדיין יוכלו להשתמש בזיהוי שמע מקומי למשימות לא מקוונות.
עם יותר מ -120 מיליון רמקולים חכמים בארה"ב, ומאטים את פוטנציאל הצמיחה, במקום לחדש בגורמי צורה קיימים, ההחלטה של קוואלקום מקלה על חברות פיתוח ופחות עבור חדשים. נגלה אם זה עובד כאשר ה- QCS400 SoCs נשלח ליצרנים בהמשך השנה.
