במכה אחת, AT&T ערערה את המותג המתהווה שהוא 5G אך פרט - וניתן להרוס אותו. התקן האלחוטי של הדור הבא, שעדיין לא הושלם סופית, אמור להיפתח ברצינות החל משנת 2019 או 2020. וגם אז, מה שנראה בימים הראשונים הוא הכלאה של מה שבסופו של דבר יהיה הדרך הבאה שאנו מתחברים לאינטרנט בטלפונים שלנו ובבתים שלנו.
זה לא הפריע ל- AT&T להתחיל את הקמפיין שלה כדי לטשטש את הרעיון שעדיין שלם ב- 5G, כאשר הקמפיין החדש שלו מקדם את רשת "5G Evolution" המתגלגלת באוסטין, טקסס, ובקרוב אינדיאנפוליס, אטלנטה, בוסטון, שיקגו, לוס אנג'לס, נאשוויל וסן פרנסיסקו.
5G Evolution, על פי AT&T, עדיין מבוסס לחלוטין על 4G LTE. אין שום דבר - כלום - בגלגולו הנוכחי שקשור במה שיהפוך בסופו של דבר ל- 5G. במקום זאת, היא משלבת את אותן תכונות 4G LTE מתקדמות ש- T-Mobile, באופן שברורו שלה אומנם, מציינת במהלך החודשים האחרונים: אופציות מובילות 3x, 4x4 MIMO ו- 256 QAM.
דיברנו על הטכנולוגיות הללו בחזרה ב- MWC, שבה משתמשת קוואלקום בכדי לקדם את מודם ה- X16 החדש שלה בתוך פלטפורמת Snapdragon 835, אשר בתנאים מושלמים אמורה לאפשר מהירויות המתקרבות ל- 1 ג'יגה-בתים לשנייה. AT&T מנצלת אך ורק את שחרורם של סמסונג גלקסי S8 ו- S8 +, המכשירים הראשונים בצפון אמריקה שתומכים במהירויות כאלה, כדי להזיז את הכדור קדימה, ממש כמו שקרה לפני שחרור ה- LTE כשהחלה לומר ללקוחות שהרשת שלה תומכת 4G.
למרבה המזל, הצרכנים אינם טיפשים, וככל הנראה יראו דרך פעלול הפרסום הזה. שינוי שם לבד לא יכול - או לא צריך - לשכנע אנשים שהרשת של AT&T עדיפה על רשת T-Mobile או Verizon. אכן, ל- AT&T יש סיקור טוב בהרבה מ- T-Mobile ברוב המדינה, ויש לה פחות בעיות מורשת עם מכשירי טלפון מאשר ורייזון בהתחשב בשורשי ה- GSM שלה. זה מצער ש- AT&T, העוסקת ככל הנראה בעסקי הלקוחות בחברת T-Mobile, נקטה בגימיקים של שמות אלה, מה שכנראה יבלבל אנשים מסוימים ויעצבן אחרים.
