לפני זמן לא רב הייתי משתמש מסוג 'לינוקס או חזה'. היה לי כל מה שהייתי צריך, ואחד הדברים האלה היה לקוח העברת הודעות מאוחדת. עבורי האפליקציה הזו הייתה פידגין. אהבתי את פידגין כי זה עבד, ומעולם לא היו לי בעיות עם זה. האפליקציה לא הייתה מלאת תכונות בדיוק, אבל יכולתי להיכנס לכל דבר ומעולם לא הייתי צריך לדאוג להחסיר הודעה מחברי על כל הפלטפורמות בהן השתמשו. מבחינתי זה אומר המשמעות של העברת הודעות מאוחדת - דרך לאחד את אפליקציות ההודעות השונות כדי שאוכל לקבל את כל התקשורת שלי במקום אחד.
כמה חודשים אחר כך אספתי את ה- HTC G1 שלי. מה שלא ידעתי בזמנו זה המעבר הזה למחשוב נייד לאט לאט ימעך את חלום ההודעות המאוחד שלי. עכשיו אני אפילו לא מפקפק בזה, אני פשוט מקבל את זה - העברת הודעות מאוחדת לעולם לא תתרחש.
זה בלגן, ולרוב אין דרך לאחד את החוויות הללו.
כרגע חמש אפליקציות העברת הודעות שונות הפועלות בטלפון, במחשב הנייד ובשולחן העבודה. אני משתמש ב- Hangouts עם Google Voice שנאפה לרוב שיחות הטלפון והטקסטים שלי. העבודה מסתמכת על Slack לתקשורת קבוצתית ומעין מארגן מחשבה מרכזי. רבים מחבריי משתמשים בדיסקורד מכיוון שהם בעצם Slack ו- TeamSpeak מועכים יחד לגיימרים. Messenger Facebook מתגורר בכל מקום עבור החברים והמשפחה שלי שאינם משתמשים ב- Hangouts. סקייפ נמצא איפשהו ברקע אז אני לא צריך לגלגל עיניים ולהתקין את האפליקציה כשמישהו שמבולבל מדברים חדשים מבקש ממני וידאו צ'אט. זה בלגן, ולרוב אין דרך לאחד את החוויות הללו מבלי להקריב תכונות שאני מסתמך עליהן או פונקציונליות כללית.
אני בעיקר מאשים את הטלפונים החכמים במצב ההודעות הנוכחי. הוספת מסנג'ר הפכה לדרך ליצור נעילה של מערכת אקולוגית. בניית אפליקציה נהדרת הפכה לנקודת הבידול, הדבר שאפשר להשתמש בו כדי למשוך משתמשים מפלטפורמה אחת לשנייה כשאתם מחליטים עם מי אתם רוצים לתקשר יותר.
כשאחותי שאלה אותי למה עליה למסור לי Hangouts במקום Messenger Messenger בפייסבוק, הראיתי לה כמה שיחות וידאו פשוטות מהטלפון. כשחברי נטשו את ה- Hangout הקבוצתי שלנו לרפיון ואז את דיסקורד, זה נבע מהתכונות הזמינות והאיכות הכוללת של האפליקציה בכל מכונה שהשתמשנו בה. האיחוד הפסיק להתייחס לאפליקציות מרובות, ובמקום זאת הפך לקבץ פלטפורמות מרובות. מחוץ לאנשים שישתמשו בכל מה שמותקן מראש או בכל מה שחבריו משתמשים בו, שירות ההודעות שעובד הכי טוב בכל מסך מנצח.
מבחינת גוגל פירושם של איחוד הוא לקבץ את כל מערכות ההודעות שלהם לאפליקציה יחידה. זה מעולם לא קרה עם Hangouts, לאחר שהצליחה רק לאחד את Google Talk ו- Google Voice, ובמהלך זה גוגל גמרה תמיכה בהודעות XMPP מאוחדות. המשמעות היא שאפליקציות כמו Pidgin לפעמים לא יקבלו הודעות ללא הסבר אמיתי. העברת הודעות Hangout בווידיאו היא עדיין לא חלק מ- Hangouts, ובשלב זה כנראה לעולם לא תהיה.
הטוב ביותר שאנו יכולים לומר על הניסיון של גוגל לאיחוד הוא שהוא טוב יותר מהניסיון של אפל, שהיה לאחד SMS ו- iChat באופן שנשבר עמוק אם אתה מנסה לדבר עם מישהו שאינו משתמש במוצר של אפל. כמו כן, בהצלחה במעבר מ- iMessage לכל דבר אחר מבלי שמשהו ייפגע בתהליך. פאלם השתדל ככל יכולתם לגרום לכל דבר לקרות במקום אחד באמצעות webOS, מיזוג טקסטים, פייסבוק, גוגל צ'ט, AIM ועוד לשיחה אחת באפליקציה סינרגיסטית אחת - אך גם אם הם היו שורדים הם היו מסתדרים על אותם קירות שבהם מסכלים היום את מאמצי ההודעות המאוחדים.
כל זה אומר שהאיחוד כפי שדמיינתי אותו לראשונה, איפה שאפליקציה אחת מאפשרת לי לתקשר עם כל החברים והמשפחה שלי בכל היישומים שהם משתמשים בהם, לעולם לא תתרחש. אפילו במובן המופשט, שכל מה שיש לך זה יכולות ההודעות, לא צפוי להיות אפשרי בזמן הקרוב. זו לא בעיה שמספיק אנשים מתמודדים איתה יותר, מכיוון שרוב האנשים התמקמו בגן מוקף חומה זה או אחר ושמחים להתקין אפליקציה אחרת אם תידרש. באותו אופן בו נדרש שינוי משמעותי כמו סחורה של סמארטפונים כדי ליצור את מצב ההודעות הנוכחי שלנו, איחוד לא יקרה שוב עד שחווית המחשוב הנוכחית שלנו תשתנה שוב בצורה רדיקלית כלשהי.
