WhatsApp הודיעה כבר באוגוסט כי היא תתחיל לשתף נתונים עם פייסבוק כדי "להילחם טוב יותר בספאם ב- WhatsApp" ולהציע "הצעות לחברים טובים יותר ולהראות לכם מודעות רלוונטיות יותר" בפייסבוק. למרות שהשירות הציע חלון של 30 יום כדי לאפשר למשתמשים לבטל את הסכמתו לשתף נתונים עם הרשת החברתית, הוא ציין שהוא יאסוף מידע אנונימי שיעזור לפייסבוק להתמודד עם ספאם והתעללות.
כצפוי, ההודעה גררה הרבה התלהטות מצד לקוחות כמו גם רגולטורים ממשלתיים, כולל משרד נציבות המידע בבריטניה. לאחר בדיקה שמונה שבועות במדיניות הפרטיות של החברה, נציב המידע מצא כי WhatsApp לא קיבלה "הסכמה תקפה" ממשתמשיה בכל הקשור לשיתוף נתונים עם פייסבוק. התערבות כלב השמירה הובילה לכך שפייסבוק הסכימה "להשהות" איסוף נתונים ממשתמשי WhatsApp בבריטניה:
אני לא חושב שמשתמשים קיבלו מספיק מידע על מה שפייסבוק מתכננת לעשות עם המידע שלהם, ואני לא חושב של- WhatsApp קיבלה הסכמה חוקית מהמשתמשים לשתף את המידע. אני גם מאמין שיש לתת למשתמשים בקרה שוטפת על אופן השימוש במידע שלהם, ולא רק בחלון של 30 יום.
קבענו את החוק באופן ברור לפייסבוק ואנחנו שמחים שהסכימו להשהות שימוש בנתונים ממשתמשי WhatsApp בבריטניה למטרות שיפור או מוצר.
כעת ביקשנו מפייסבוק ו- WhatsApp לחתום על התחייבות להתחייב להסביר טוב יותר ללקוחות כיצד ישמשו את הנתונים שלהם ולתת למשתמשים שליטה שוטפת במידע זה. אנו רוצים גם שלאנשים תהיה אפשרות לקבל בחירה חד משמעית לפני שפייסבוק תתחיל להשתמש במידע הזה ותינתן להם האפשרות לשנות את ההחלטה בכל נקודה בעתיד.
אנו חושבים שצרכנים ראויים לרמה גבוהה יותר של מידע והגנה, אך עד כה פייסבוק ו- WhatsApp לא הסכימו. אם פייסבוק תתחיל להשתמש בנתונים ללא הסכמה תקפה, היא עשויה לעמוד בפני פעולות אכיפה ממשרדי.
התוצאה עשויה להשפיע על מדרגות גם באזורים אחרים, כאשר 28 רשויות להגנת נתונים באיחוד האירופי מבקשות מ- WhatsApp להפסיק לשתף נתונים עם פייסבוק. הרשת החברתית מצידה עובדת עם הרגולטורים המקומיים:
WhatsApp עיצב את עדכון מדיניות הפרטיות והתנאים שלה כדי לתת למשתמשים הסבר ברור ופשוט כיצד השירות עובד, וכן בחירה לגבי אופן השימוש בנתונים שלהם. עדכונים אלה עומדים בחוקים החלים, ועוקבים אחר ההנחיות האחרונות של משרד נציבות המידע בבריטניה.
אנו מקווים להמשיך בשיחות מפורטות עם ICO וגורמים אחרים להגנת מידע, ואנחנו נשארים פתוחים לעבוד בשיתוף פעולה כדי להתייחס לשאלותיהם.
